Le Volcan Ijen

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Par dv | 28 juin 2016 | Catégorie Indonésie

Lever 1h du matin après seulement quelques heures de sommeil (l’arrivée la veille a été retardée par la mini puissance de notre mini bus). Nous sommes chaud bouillant pour aller voir «  les flammes bleues ». Ce phénomène rare et caractéristique d’Ijen. Ce volcan vieux de 250 000 ans, s’est auto détruit il y a 50 000 ans, lors d’une éruption.

     

Le volcan Ijen est un volan explosif actif, mais avec des explosions faibles (dernière éruption aout 2002). Ses laves émises sont principalement des basaltes et des dacites à forte teneur en silice et en potassium. IL fait parti des volcans gris de la ceinture de feu du Pacifique.

Son cratère abrite un lac acide, réputé pour être le plus acide de la planète, long d’un kilomtre et large de 600m et de couleur turquoise ! Cette couleur est due à l’acidité de ses eaux, ayant un potention hydrogène (pH) avoisinant 0,2.

   

A proximité des berges du lac, se trouve une solfatare (fumerolle rejetant du soufre) produisant du minerai de soufre qui se cristallise en concrétions après avoir été émis sous forme de vapeurs. Ces vapeurs sont émises à une température de 200°C, autant vous dire que quand un touriste s’approche de trop près, les guides sont là pour le rappeler à l’ordre ! Ces vapeurs sont composées de dioxyde de soufre, de sulfure d’hydrogène, d’acide chlorhydrique et de vapeurs d’eau. Pour accélérer ce processus, des tubes métalliques ont été installés, cela améliorant le rendement et la concentration en minerais.

Ce sont ces vapeurs de soufre qui peuvent s’enflammer et produire les flammes bleues si célèbres. Après refroidissement, le soufre passe à l’état liquide puis se cristallise sous forme jaune (du fluo à l’orangé)
      

Les mineurs commencent leur travail dès 2h du matin. Ils descendent avec des paniers en osier dans le cratère et se charge de 50 à 100 kg de minerai, puis remonte jusqu’au sommet du cratère avant de redescendre leur précieuse cargaison dans la vallée dans une brouette. De là le soufre est amené à une usine de traitement.
    
Le minerai est extrait à coup de barre à mine, sous forme de gros blocs, puis stocké dans des sacs que les mineurs viennent charger dans leur panier en osier.
      
Ces hommes travaillant à la lueur d’une frontale, à la sueur de leur front.
    

Ce métier est extrêmement dangereux. En plus de l’effort physique de porter de très lourde charge à haute altitude, les mineurs sont exposés aux vapeurs chimiques toxiques. Comme dit précédemment, les vapeurs sont chargées en acides, celles-ci attaquent les muqueuses respiratoires, les yeux, la peau … diminuant ainsi l’espérance de vie des mineurs entre 40 et 50 ans.

Un kilo de souffre vaut 1000 Rps (1€ = 15 000 Rps), ces hommes très courageux, mettent chaque jour en jeu leur vie, pour un salaire très faible.
Certains profitent du tourisme et se font guides car ils parlent anglais, d’autres louent des masques à gaz.

       
Chacun essaie de survivre dans cet environnement plus que hostile. Une belle leçon de vie.

       

Nous remontons du cratère après avoir observé les flammes bleues et ces hommes au travail physique intense, pour voir le lever du soleil et apparaître le lac acide.
       
Paysage étonnant et impressionnant.
       
A certains endroits on se croirait sur la lune.

     
Une flore incroyable

Voilà c’était notre dernière expédition à Java, nous allons donc maintenant gagner Bali en ferry.