Calcutta : notre porte d’entrée en Inde
Nous atterrissons en Inde à Kolkutta le 11 février 2016 vers 00h. Au passage des frontières, on remplit notre bon d’entrée, sous la surveillance des nombreux policiers en civil. Un vient même nous voir pour nous dire « no wrong informations ». Bon on avoue qu’on a mis une fausse adresse d’hôtel à Kolkutta, pour ne pas avoir de souci.
Nous souhaitons prendre le premier train possible pour Varanasi. L’aéroport est hyper sécurisé (check à l’entrée avec billets d’avion, militaires, café ouverts 24/24h), nous dormons donc dans le hall des arrivées sur des sièges, les pieds sur un porte bagage, c’est pas mal comme « lit d’appoint » lol.
Juste en face, un guichet pour les billets de train ouvre à 8h. Un indien nous explique que c’est un bon plan de les prendre ici car il n’y a pas grand monde, il checke les horaires de train pour nous sur son portable, très seviable. On prend un prepaid taxi et là les essais d’arnaques commencent. Pourtant ce sont des comptoirs officiels dans l’aéroport, mais comme on a notre précieux Routard on connaît les tarifs et du coup on choisi le bon guichet « police prepaid taxi ». On repart de l’aéroport avec nos billets. Plusieurs personnes nous ont aidés et conseillés pour le train, bon accueil donc.
On a bien fait de ne pas prendre le bus, la circulation c’est quelque chose. Pas de panneaux, pas de feux, ça marche au klaxon et uniquement au klaxon. Parfois un petit clignotant pour décorer lol. Notre chauffeur est assez jeune. En route le radiateur semble faire défaut, du coup il doit s’arrêter plusieurs fois pour remettre de l’eau. Il conduit bien.
Premier contact avec l’Inde : beaucoup beaucoup de monde, circulation assez impressionnante, c’est sûr on ne prendra pas le volant ici lol ! Motos où ils sont 2 ou 3 dessus, vélorickshaw, rickshaw, bus qui font la loi, voiture… sans oublier les vaches sacrées qui se baladent à leur gré et les piétons dans tout ça ?
Dans les rues, plusieurs points d’eau où certains se lavent, d’autres font la vaisselle ou encore se brosse les dents, un homme lave même sa moto. Pas trop de monde, il est 9h, la ville semble s’éveiller doucement. Nous voyons plein de petits shops aussi.
Nous traversons le célèbre pont Howrat :
En arrivant à la gare, ici encore beaucoup de monde, mais c’est plutôt bien organisé. Des salles d’attentes délimitées où nous irons nous asseoir pour patienter, des petits shops qui vendent gâteaux, boissons, sacs, cadenas et chaines. On fait nos premiers achats en étant vigilant à la monnaie et aux bouchons de bouteille et paquets de gâteaux bien fermés. On a eu des bons coachs au départ 😉
Nous allons nous balader de l’autre côté de l’avenue au bord du Gange, mais pas loin car on a nos gros sacs. On observe les ferries faire les aller retours, les gens courir pour monter alors qu’ils ont largué les amarres. Sur les berges, certains font leur toilette. Les femmes restent tout habillées, les hommes sont en caleçon. Un avant gout de Varanasi.
Nous déjeunons dans un mini restau de rue : thalis végétarien avec œufs durs et chapati. Avant de commencer il faut se laver les mains avec un pot dans un grand seau d’eau. On partage notre table avec des Indiens. C’est bon et goûtu, pas trop épicé. La cuisine est faite sous nos yeux, au feu de bois par trois femmes. Lorsqu’il est question de payer, le montant ne correspond pas du tout à ce qui est annoncé, après une longue négociation, on ne paiera que 10 roupies de plus. On sera plus vigilant à l’avenir, on se fera écrire le prix avant de commander.
Notre premier train indien : Le quai est affiché à peine 20 min avant le départ, et le train n’est pas à quai, pourtant Kalkotta est la gare de départ. On se renseigne pour savoir où sera notre wagon. Quand le train arrive, nous avons été bien renseignés, mais certains courent car les trains indiens sont très très longs. On voyage en classe 3A.
Certains wagons sont réservés aux femmes
En inde il y a environ 6 classes : la 1A, 2A, 3A, SL, CC et II.
La 1A : première classe climatisée, en compartiment fermé avec 4 couchettes confort
La 2A : deuxième classe climatisée, en compartiment fermé par un rideau de 4 couchettes confort
La 3A : troisième classe climatisée, 6 couchettes plutôt confort, plus 2 dans le couloir, tout est ouvert.
SL : sleeper class, comme la 3A mais pas climatisée (on peut ouvrir les fenêtre et il y a des ventilateurs) et les couchettes sont plus dures.
CC : chair cars, uniquement dans les sitting train, siègle inclinable, plutôt confort, en rangée de 6 sièges séparés par un couloir, peu de place pour mettre les bagages.
II : la classe la plus populaire, siège en dur, non climatisée.
La classe 3A c’est pas mal, nous avons demandé les couchettes du haut et du coup on se sent plus en sécurité. On attache nos gros sacs, on ne laisse rien trainer et les petits sacs nous servent d’oreillers. Oreillers et draps sont fournis ainsi que couvertures (nous on s’en servira de matelas car il fait assez chaud lol). Nous voyageons avec un monsieur d’un certain âge qui est en bas. Nous sommes 3 pour 6 couchettes. C’est confort donc.
Après le stress et la sueur de la gare, on se pose. Le dépaysement est total. L’air climatisé est froid.
Arrivée prévue à 8h25 le lendemain.
La banlieue de Calcutta montre déjà les inégalités : certains vivent au bord du chemin de fer en faisant sécher leur linge sur les fils ou parfois à même le sol ou les rails, et juste derrière des immeubles neufs. Mais ce qui est beau, c’est qu’ils ont le sourire.
Pendant la nuit, nous sommes réveillés, trois hommes armés se posent dans notre compartiment, le vieux monsieur est parti. Ils nous demandent où nous allons et se couchent sur les couchettes. Bizarre, peut etre des militaires en civil ? Quand on se réveillera le lendemain ils auront disparu.
Le lendemain matin, deux jeunes gens jouent aux petits chevaux. Ils nous sourient plusieurs fois et on finit par engager la conversation. Priya, 21 ans étudie l’anglais à l’Université de Calcutta, elle donne déjà des cours aux plus jeunes et souhaitent devenir professeur d’anglais universitaire. Elle va Lucknow, une ville à l’ouest de Varanasi, car son grand père est mourant. On discute de l’école, des tenues vestimentaires et des indiens. Son avis « tu t’habilles comme tu te sens bien, si ça ne plait pas à quelqu’un, tant pis, c’est que son esprit n’est pas bon ». Elle nous dit aussi de nous méfier car « on ne sait jamais comment son les gens à l’intérieur ». Une belle rencontre, même si pour elle les circonstances ne sont pas très heureuses.
Les premiers paysages de campagne et de rizières. La vie y semble différente, les habitations ne sont pas les mêmes. Mais où que ce soit, c’est toujours riche en couleurs.
En Inde donc, il va falloir être vigilants, se faire au bruit et au tumulte, ça va être un vrai dépaysement. Mais je sens que l’on va en revenir différents !
ravie de vous lire à nouveau et de partager avec vous vos impressions , vos rencontres….
Bisous .Christine
Rendez vous de fin de journée le PC a fait des siennes. Nous nous sommes régalées sur les alentours de Shangai. Quelques meubles seraient intéressants à rapporter!!!
On a apprécié les paysages, les métiers, les sculptures, et les illuminations sans oublier les reflets dans l’eau. Mamie dit que cela fera de merveilleux souvenirs à raconter à vos enfants!!!
On a apprécié de vous voir en photo…
La 3A en Inde a l’air sympa.
Mamie est ravie des commentaires et attend vos publications avec impatience… Ne vous perdez pas dans le désert!!!
Bravo et gros bisous… A la semaine prochaine pour de nouvelles découvertes…
Pour les meubles les sacs sont trop petits lol ! Peut etre qu’avec un éléphant on pourrait y arriver lol
Merci encore et toujours de nous suivre et de partager avec mamie, ça me motive à écrire.
Gros bisous à vous tous et toutes !
On vous aime !!!
Coucou !!
J’attendais que vs soyiez un peu plus avant dans votre voyage, installés dedans en qq sorte 🙂 , pour vous contacter ! Ça fait plaisir de voir que tt se passe bien pour vous et que vs découvrez avec plaisir plein de choses ! Contente de prendre des nouvelles de L’Inde 😉
Et alors Varanasi ?
Et je vois que vs êtes devenus des baroudeurs aguerris, vs survolez les obstacles avec brio et sourires. Vous avez vu quelles belles rencontres on fait? C’est magnifique hein? En tt cas je vous souhaite toujours plus d’épanouissement à chacune de vos étapes ! Bisous
Coucou !
Merci pour ton message qui nous fait très plaisir, surtout que tu es la première de nos témoins sur notre blog 🙂
On racontera Varanasi dans un prochain article, mais c’est vrai que c’est une ville spéciale.
L’Inde ne nous laissera pas indifférents c’est sur !!
Nous avons fait de belles rencontres, et j’espère encore beaucoup d’autres 😉
J’espère que tout va bien pour toi et Julien ! et tous tes élèves.
Gros bisous